Un asteroide de
unos 50 metros de diámetro cruzará el mes próximo la órbita de Marte y
podría estrellarse contra ese planeta, reveló hoy el Laboratorio de
Propulsión a Chorro (JPL), de la NASA.
(EFE) Las
observaciones analizadas por los científicos de JPL indican que ese
cuerpo cósmico se encontrará a unos 50.000 kilómetros de Marte a las
11:00 GMT del 30 de enero, dijo JPL en un comunicado
Los científicos
de la NASA calculan que las probabilidades de choque son de uno entre
75, una cifra alta y poco usual, ya que habitualmente manejan
probabilidades de una entre un millón, según explicó Steve Chesley, un
científico de JPL, a los medios estadounidenses.
“Esos impactos en Marte ocurren una vez cada mil años”, señaló Chesley a los medios estadounidenses.
Las autoridades
del organismo de la NASA agregaron, no obstante, que lo más seguro es
que no se produzca el impacto del asteroide sobre la superficie de
Marte.
Chesley añadió
que, si ocurriera, la colisión se produciría a una velocidad de unos
50.000 kilómetros y crearía un cráter de casi un kilómetro de diámetro
liberando unas tres megatoneladas de energía.
“En estos
momentos el asteroide 2007 WD5 está a medio camino entre la Tierra y
Marte y acorta la distancia con este último a una velocidad de 38.000
kilómetros por hora”, indicó Don Yeomans, director de la Oficina de
Objetos Cercanos a la Tierra de JPL.
Esa oficina está
encargada de establecer las órbitas de objetos cercanos a la Tierra
para determinar si representan un peligro para el planeta. En estos
momentos siguen la trayectoria de alrededor de 5.000 asteroides que se
desplazan cerca de la Tierra en términos astronómicos.
El asteroide 2007 WD5 es similar al que impactó contra la Tierra, en la zona de Siberia, a principios del siglo XX.
Ese objeto se
desintegró al chocar contra la atmósfera pero la onda expansiva arrasó
un superficie de más de 2.000 kilómetros cuadrados de la tundra
siberiana.
Dado que Marte, a
diferencia de la Tierra, cuenta con una atmósfera mucho más fina, las
consecuencias serían peores, según declaró Chesley a la cadena de
televisión CNN.
La comunidad
científica mantiene una gran expectación acerca del evento dado que
nunca ha podido seguir de cerca un impacto de este tipo.
Via : ClickDigital
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